Tom Petty Musician
Tom Petty é mais conhecido como o lendário líder da banda Tom Petty and the Heartbreakers. Ele também teve sucesso como artista solo com hits como “Free Fallin'” e “Runnin’ Down a Dream”.
Quem foi Tom Petty?
O músico de rock Tom Petty começou sua carreira com um grupo chamado Mudcrutch. Após ele e outros membros se reorganizarem como Tom Petty and the Heartbreakers, o lançamento de seu álbum de estreia autointitulado em 1976 iniciou uma carreira de décadas de extremo sucesso, destacada por álbuns multi-platina que incluíam os agora clássicos singles “American Girl,” “Refugee,” “Don’t Come Around Here No More” e “Learning to Fly”. Em 1989, Petty embarcou em uma carreira solo igualmente bem-sucedida, lançando videoclipes memoráveis para hits como “Free Fallin'” e “Runnin’ Down a Dream”. Petty também colaborou com outros lendários rockeiros, incluindo Stevie Nicks, Bob Dylan, George Harrison e Johnny Cash, ganhando três prêmios Grammy ao longo dos anos.
Vida Inicial
Petty nasceu em Gainesville, Flórida, em 20 de outubro de 1950, filho mais velho de Earl e Kitty Petty. Embora fosse próximo de sua mãe e irmão mais novo, Petty teve um relacionamento difícil com seu pai, que frequentemente era fisicamente e verbalmente abusivo. Mas Petty encontrou refúgio na música, idolatrando artistas como Elvis Presley e os Beatles e aprendendo a tocar guitarra.
No ensino médio, a paixão de Petty pela música consumia todo seu tempo. Ele começou a tocar baixo com um grupo local chamado The Epics e, aos 17 anos, abandonou a escola para se apresentar com uma nova banda que se tornaria conhecida como Mudcrutch, nomeada em homenagem à fazenda onde dois de seus membros moravam. Petty rapidamente emergiu como o líder e principal compositor do grupo, que logo desenvolveu um público fiel na região.
O ano de 1974 foi decisivo para Petty, que se casou com sua namorada, Jane Benyo (com quem já tinha uma filha, Adria), antes de se mudar para Los Angeles com o Mudcrutch na esperança de alcançar um público mais amplo. Lá, Petty e Benyo tiveram sua segunda filha, AnnaKim, e o Mudcrutch assinou com a Shelter Records. No entanto, quando seu único single passou despercebido, o grupo se desfez. No entanto, a gravadora reconheceu o talento de Petty e lhe ofereceu um contrato solo. Em poucos anos, a confiança da gravadora em Petty seria devidamente recompensada.
Tom Petty and the Heartbreakers
Depois de tentar montar uma nova banda de apoio, Petty finalmente se reconectou com seus ex-colegas de banda do Mudcrutch, Mike Campbell (guitarra) e Benmont Tench (teclados), que estavam tocando com o baixista Ron Blair e o baterista Stan Lynch. Pouco depois, eles reestruturaram o contrato de Petty com a Shelter, assinaram um contrato como Tom Petty and the Heartbreakers e começaram a trabalhar em um novo álbum. Lançado em novembro de 1976, o álbum de estreia autointitulado estabeleceu o padrão de sucesso que seguiria em grande parte de seu trabalho subsequente, combinando uma base sólida de rock and roll com as sensibilidades pop de grupos dos anos 1960, como os Beatles e os Byrds, e apresentando a voz distinta de Petty e seu talento para contar histórias de forma sucinta.
O álbum inicialmente vendeu pouco, até que uma turnê subsequente pela Inglaterra com Nils Lofgren o colocou nas paradas britânicas. Esperando capitalizar sua recém-adquirida popularidade no exterior, a Shelter relançou o single “Breakdown” nos Estados Unidos, e ele alcançou o número 40 nas paradas, dando ao grupo seu primeiro gostinho de sucesso. Incrivelmente, o single “American Girl”, uma de suas músicas mais conhecidas e amadas, não chegou às paradas americanas até ser relançado quase duas décadas depois.
Sem se deixar abater, o grupo voltou ao estúdio para gravar seu segundo álbum, You’re Gonna Get It!, de 1978, que se saiu muito melhor do que seu predecessor, alcançando o número 23 nas paradas e produzindo os populares singles “Listen to Her Heart” e “I Need to Know”. No entanto, seu ímpeto foi momentaneamente ameaçado quando a Shelter foi comprada pela MCA, e as tentativas de Petty de renegociar seu contrato levaram a longos processos legais que o deixaram falido e amargurado.
Mais Sucessos – “Refugee” e “The Waiting”
Apesar desse início tumultuado com a MCA, o grupo assinou com a subsidiária da MCA, Backstreet Records, e começou a trabalhar em seu próximo álbum, Damn the Torpedoes. Lançado em 1979, ele disparou para o número 2 nas paradas, vendendo mais de 3 milhões de cópias. Repleto de músicas de qualidade do início ao fim, entre suas faixas mais reconhecíveis estavam os singles duradouros “Don’t Do Me Like That” (número 10) e “Refugee” (número 15), que firmemente estabeleceram Tom Petty and the Heartbreakers como superestrelas do rock.
Empoderado, Petty manteve sua posição quando a MCA planejou aumentar o preço do álbum seguinte da banda de US$ 8,98 para US$ 9,98, ameaçando reter as gravações ou intitular o álbum Eight Ninety-Eight em protesto. A gravadora acabou cedendo, e Hard Promises foi lançado em 1981. Ele alcançou o número 5 nas paradas e foi platina, com sua faixa principal, “The Waiting,” dando ao grupo seu primeiro single número 1.
Trabalho Novo e Colaborações
Procurando levar sua música em uma nova direção, Tom Petty and the Heartbreakers começaram a trabalhar em seu novo álbum com os produtores Dave Stewart (do Eurythmics), Robbie Robertson (do The Band) e Jimmy Iovine, que co-produziu Damn the Torpedoes com Petty. As sessões também incluíram uma ampla gama de músicos adicionais e cantores de apoio, enquanto a banda experimentava diferentes sons. No entanto, lidar com um grupo tão grande de personalidades provou ser demorado e frustrante, e em um ponto as tensões se tornaram tão grandes que Petty socou uma parede no estúdio, quebrando a mão esquerda.
No final, veio o quinto álbum do grupo, Southern Accents, que alcançou o número 7 nas paradas e apresentou os singles “Rebels,” “Make It Better (Forget About Me)” e “Don’t Come Around Here No More,” uma faixa neo-psicodélica co-escrita por Stewart e inspirada por Nicks. Ela alcançou o número 13 e foi acompanhada por um popular videoclipe temático de Alice no País das Maravilhas que aumentou o sucesso do grupo durante a era áurea da MTV.
Em 1986, Tom Petty and the Heartbreakers embarcaram em uma turnê com Bob Dylan – apresentando tanto seu próprio material quanto servindo como banda de apoio de Dylan – antes de retornar ao estúdio para gravar Let Me Up (I’ve Had Enough). Embora o álbum tenha alcançado o número 20 nas paradas e produzido o single “Jammin’ Me,” que alcançou o número 1 no Reino Unido, foi apenas moderadamente bem-sucedido em comparação com suas realizações anteriores. No entanto, a amizade de Petty com Dylan levaria a outra colaboração mais bem-sucedida quando se juntaram a George Harrison, Roy Orbison e Jeff Lynne para formar os Traveling Wilburys, cujo álbum autointitulado de 1988 alcançou o número 3 nas paradas, foi triplo-platina e ganhou o Grammy de Melhor Performance de Rock.
“Free Fallin'” e Estrelato Solo
No rastro de seu sucesso com os Traveling Wilburys, Petty começou a trabalhar em seu primeiro álbum solo, Full Moon Fever, que foi produzido por Lynne e incluiu vários dos Heartbreakers. Lançado em 1989, o álbum foi um sucesso massivo, alcançando o número 3 nas paradas e se tornando multi-platina. O principal single do álbum, “Free Fallin'”, alcançou o número 7 nas paradas de singles e permanece entre as músicas mais conhecidas de Tom Petty. “Runnin’ Down a Dream” e “I Won’t Back Down” também tiveram um bom desempenho.
Mas, apesar de sua nova e esmagadora popularidade como artista solo, Petty não abandonou seus companheiros de banda. Em 1990, os Traveling Wilburys lançaram seu álbum seguinte, Volume 3, e em 1991, Tom Petty and the Heartbreakers lançaram o álbum platina Into the Great Wide Open, que apresentou um single popular de mesmo nome acompanhado por um videoclipe estrelado por Johnny Depp e Faye Dunaway, bem como a oferta Top 40 “Learning to Fly.” Nesse período, Petty também revelou que havia secretamente negociado um contrato com a Warner Bros. anos antes e que deixaria a MCA, encerrando anos de conflito entre ele e a gravadora. No entanto, eles sairiam com um estrondo, lançando um álbum de Greatest Hits em 1993, que apresentava o single produzido por Rick Rubin “Mary Jane’s Last Dance” e um videoclipe estrelado por Kim Basinger. O álbum permaneceria nas paradas da Billboard por mais de seis anos.
‘Wildflowers’ e Sucesso Contínuo
Para sua primeira oferta pela Warner Bros., Petty se juntou a Rubin para produzir seu segundo álbum solo, Wildflowers (1994), que quase igualou as conquistas de Full Moon Fever. Entre suas faixas notáveis estão os singles “You Don’t Know How It Feels,” “You Wreck Me” e “It’s Good to Be King.” Dois anos depois, ele se reuniu com os Heartbreakers (menos Stan Lynch, que deixou a banda em 1994), para gravar a trilha sonora de ouro para o filme She’s the One e também para tocar como banda de apoio para Johnny Cash em seu álbum Unchained. Também em 1996, Petty e sua esposa, Jane, se divorciaram após 22 anos de casamento, iniciando um período difícil para Petty, durante o qual ele desenvolveu um vício em heroína.
Problemas pessoais à parte, Tom Petty and the Heartbreakers continuaram em frente, tocando 20 noites esgotadas no Fillmore em San Francisco em 1997 antes de retornar ao estúdio com Rubin para produzir o álbum Top 10 Echo (1999). Continuando seu histórico de apoiar os fãs de música contra o poder das gravadoras, o single “Free Girl Now” foi inicialmente oferecido como um download gratuito em MP3, e Petty se recusou a aumentar os preços dos ingressos para sua turnê subsequente.
Ainda na Estrada
No início do novo milênio, Petty colocou sua vida pessoal em ordem, superando seu vício em heroína e se casando com Dana York, que ele havia conhecido uma década antes. Em 2002, Tom Petty and the Heartbreakers lançaram seu 11º álbum, The Last DJ, no qual Petty expressou suas queixas contínuas sobre a indústria musical. Seja qual fosse sua opinião, a indústria musical o amava de volta, e mais tarde naquele ano Tom Petty and the Heartbreakers foram introduzidos no Rock and Roll Hall of Fame. Em meio aos elogios, Epstein foi demitido do grupo quando seu próprio vício em heroína se tornou problemático. Ele morreu de overdose no ano seguinte, momento em que o baixista original Ron Blair voltou a se juntar aos Heartbreakers.
Em 2006, Petty voltou a solo mais uma vez, trabalhando com Lynne para produzir o álbum Highway Companion, que alcançou o número 4 nas paradas, antes de se reunir com os Heartbreakers para uma turnê de 30º aniversário. No ano seguinte, o grupo foi o foco de um documentário de quatro horas intitulado Runnin’ Down a Dream. Em 2008, eles se apresentaram durante o show do intervalo do Super Bowl XLII.
Nesse mesmo ano, Petty retornou às suas raízes reformando o Mudcrutch para gravar seu álbum de estreia autointitulado, mais de 30 anos após sua formação original. Ele voltou com os Heartbreakers em 2010 para o álbum de estúdio ao vivo MOJO, seguido por vários anos de turnês antes de a banda lançar seu 13º álbum, Hypnotic Eye, em 2014. Incrivelmente, foi o primeiro álbum deles a alcançar o número 1 nas paradas.
Morte e Legado
Em setembro de 2017, Tom Petty and the Heartbreakers concluíram uma etapa de sua turnê de 40º aniversário com uma apresentação no Hollywood Bowl. Uma semana depois, Petty sofreu uma parada cardíaca em sua casa em Malibu e foi levado às pressas para o UCLA Santa Monica Hospital. Ele faleceu em 2 de outubro de 2017, aos 66 anos.
O gerente de longa data de Petty, Tony Dimitriades, divulgou uma declaração em nome da família e da banda: “Em nome da família Tom Petty, estamos devastados ao anunciar a morte prematura de nosso pai, marido, irmão, líder e amigo Tom Petty. Ele sofreu uma parada cardíaca em sua casa em Malibu nas primeiras horas desta manhã e foi levado ao UCLA Medical Center, mas não pôde ser reanimado. Ele morreu pacificamente às 20h40 PST cercado por sua família, companheiros de banda e amigos.”
A música do artista certamente perdurará, mas não sem uma batalha legal: no final de dezembro de 2017, a Wixen Music Publishing, que administra as composições de Petty e outros músicos, entrou com uma ação judicial contra a gigante do streaming Spotify, alegando o uso de sucessos como “Free Fallin'” sem licença e compensação. A Wixen estava buscando uma indenização de pelo menos US$ 1,6 bilhão.
Em 19 de janeiro de 2018, o legista do Condado de Los Angeles anunciou que Petty havia morrido de “falência múltipla de órgãos” causada por uma combinação letal de drogas encontradas em seu sistema, incluindo os analgésicos fentanil e oxicodona e o sedativo temazepam.
Sua família seguiu com uma declaração no site de Petty, observando que eles estavam cientes de que o músico estava tomando medicamentos para continuar tocando ao vivo enquanto sofria de uma série de doenças que incluíam enfisema, problemas no joelho e um quadril fraturado.
“Apesar dessa lesão dolorosa, ele insistiu em cumprir seu compromisso com seus fãs e fez turnê por 53 datas com um quadril fraturado e, enquanto fazia isso, piorou para uma lesão mais grave”, dizia a declaração. “Em uma nota positiva, agora sabemos com certeza que ele se foi sem dor e exausto após fazer o que mais amava, pela última vez, tocando ao vivo com sua incomparável banda de rock para seus fãs leais na maior turnê de sua carreira de mais de 40 anos. Ele estava extremamente orgulhoso dessa realização nos dias anteriores à sua morte.”
Em julho de 2018, foi anunciado que uma nova coleção das obras de Petty, intitulada An American Treasure, seria lançada em 28 de setembro. O box set de 60 músicas, curado pela família e membros da banda de Petty, supostamente apresentava uma mistura de faixas inéditas, versões alternativas, performances ao vivo e outtakes, além de filmes caseiros e filmagens de concertos do artista.
FATOS RÁPIDOS
Nome: Tom Petty
Ano de Nascimento: 1950
Data de Nascimento: 20 de outubro de 1950
Estado de Nascimento: Flórida
Cidade de Nascimento: Gainesville
País de Nascimento: Estados Unidos
Gênero: Masculino
Mais Conhecido por: Tom Petty é mais conhecido como o lendário líder da banda Tom Petty and the Heartbreakers. Ele também teve sucesso como artista solo com hits como “Free Fallin'” e “Runnin’ Down a Dream”.
Indústrias: Rock
Signo Astrológico: Libra
Ano de Falecimento: 2017
Data de Falecimento: 2 de outubro de 2017
Estado de Falecimento: Califórnia
Cidade de Falecimento: Los Angeles
País de Falecimento: Estados Unidos