Pequi, fruto típico do cerrado brasileiro, é conhecido por seu sabor único e pela forte presença na culinária da região Centro-Oeste. Com uma casca dura e recheado de espinhos, ele pode parecer desafiador para quem nunca o consumiu, mas é uma iguaria rica em nutrientes e repleta de benefícios para a saúde. Ainda assim, o consumo do pequi gera muitas dúvidas, alimentando mitos que precisam ser esclarecidos.
Neste artigo, vamos explorar cinco mitos e verdades sobre o pequi, ajudando você a entender por que ele é chamado de “ouro do cerrado” e quais cuidados são necessários para aproveitá-lo ao máximo.
1. Comer pequi é perigoso?
Mito. Apesar de sua aparência ameaçadora e dos espinhos escondidos dentro da polpa, o pequi não é venenoso. A principal recomendação ao consumi-lo é evitar morder o caroço. Segundo o professor Flávio Landim, da plataforma Professor Ferreto, o ideal é raspar a polpa com uma colher ou com os dentes de forma cuidadosa, evitando contato com os espinhos.
No entanto, é importante destacar que, como qualquer alimento, o pequi pode causar reações alérgicas em algumas pessoas ou até desconfortos digestivos caso seja consumido em excesso.
2. O pequi é rico em vitaminas?
Verdade. A polpa do pequi é uma fonte riquíssima de nutrientes, sendo especialmente conhecida por seu alto teor de vitamina C — o dobro do que encontramos em uma laranja. Além disso, ele é rico em vitamina A e carotenoides, compostos que ajudam a proteger a visão, prevenir o envelhecimento precoce e reduzir os riscos de doenças como o câncer.
Seus efeitos anti-inflamatórios e antioxidantes tornam o pequi um aliado poderoso para quem busca uma alimentação saudável e funcional.
3. O pequi é afrodisíaco?
Verdade. Este fruto tem fama de ser um alimento afrodisíaco, especialmente nas regiões onde é amplamente consumido. Segundo Landim, o pequi é conhecido por contribuir para o aumento da libido, graças a nutrientes que enriquecem os sentidos sexuais.
Embora não existam estudos científicos robustos que comprovem seu efeito afrodisíaco, a crença popular o posiciona como um verdadeiro “cupido do cerrado”, associado ao fortalecimento de relacionamentos e ao aumento da energia sexual.
4. Faz mal comer pequi cru?
Mito. Não há contraindicações para o consumo do pequi cru, mas é importante estar preparado para o sabor, que é muito mais forte e marcante do que quando ele é cozido.
Muitas receitas utilizam o pequi cozido ou como ingrediente em pratos tradicionais, como arroz com pequi e galinhada, pois o calor suaviza seu sabor e aroma intensos. Além disso, o óleo extraído do pequi também é muito utilizado, tanto na culinária quanto em aplicações medicinais, graças às suas propriedades benéficas.
5. O pequi está em extinção?
Mito. O pequizeiro, árvore que dá origem ao pequi, não está em risco de extinção, mas o bioma onde ele cresce, o cerrado brasileiro, enfrenta sérias ameaças devido à degradação ambiental.
A destruição do cerrado reduz a disponibilidade do fruto e afeta diversas comunidades que dependem do pequizeiro para alimentação e geração de renda. Por isso, é fundamental que políticas públicas sejam implementadas para proteger o cerrado e incentivar práticas agrícolas sustentáveis que preservem a biodiversidade local.
Curiosidades sobre o pequi
- Origem do nome: O termo “pequi” vem do tupi-guarani e significa “pele espinhosa”, uma descrição direta de sua textura interna.
- Fruto versátil: Além de ser consumido em pratos típicos, o pequi é usado para produzir óleos, cosméticos e até medicamentos naturais.
- Sabor único: É difícil descrever o gosto do pequi, mas quem o prova pela primeira vez geralmente o ama ou odeia. Seu sabor é forte, amanteigado e levemente amargo.
Pequi: um símbolo do cerrado brasileiro
Mais do que um simples fruto, o pequi é um verdadeiro patrimônio do cerrado e um símbolo da culinária regional. Com seus benefícios à saúde e seu papel na cultura local, ele continua despertando curiosidade e conquistando novos adeptos.
Se você é fã da culinária típica ou está curioso para experimentar o pequi, lembre-se de consumi-lo com cuidado, aproveitando todo o sabor e nutrientes dessa iguaria brasileira. Para explorar mais histórias fascinantes sobre a cultura e a biodiversidade do Brasil, saiba mais.
O pequi é uma prova de que o cerrado tem muito a oferecer, seja em riqueza natural, seja em delícias gastronômicas. Quem se aventura a experimentá-lo, com certeza, nunca esquece!