Os Novos Sete Maravilhas do Mundo foram anunciadas em 2007, após uma campanha global iniciada por uma fundação suíça em 2000. A iniciativa foi motivada pela necessidade de atualizar a lista original das Sete Maravilhas do Mundo Antigo, já que apenas as Pirâmides de Gizé permaneciam em pé. Mais de 100 milhões de votos foram registrados online e por mensagem de texto para determinar as novas maravilhas, que são as seguintes:
1. Grande Muralha da China
Uma das maiores obras de construção do mundo, a Grande Muralha da China se estende por cerca de 5.500 milhas (8.850 km), embora algumas estimativas chinesas contestadas sugiram uma extensão de 13.170 milhas (21.200 km). Iniciada no século VII a.C., a muralha foi construída ao longo de milênios para proteger o país de invasões. Apesar de sua grandiosidade e estrutura imponente, a muralha não foi particularmente eficaz na prevenção de invasões, servindo mais como um símbolo de poder político.
2. Chichén Itzá, México
Chichén Itzá foi uma cidade maia situada na Península de Yucatán, que floresceu entre os séculos IX e X d.C. Governada pela tribo Itzá, fortemente influenciada pelos toltecas, a cidade abriga monumentos importantes, como a pirâmide de El Castillo. Esta pirâmide escalonada tem 79 pés (24 metros) de altura e conta com 365 degraus, representando os dias do ano solar. Durante os equinócios, sombras criadas pelo sol formam a ilusão de uma serpente descendo os degraus, simbolizando o deus Kukulkán.
3. Petra, Jordânia
Localizada em um vale remoto na Jordânia, Petra foi a capital dos nabateus, uma tribo árabe que transformou a cidade em um centro comercial significativo. Eles esculpiram templos, túmulos e residências nas falésias de arenito, que mudam de cor conforme a luz do sol. Petra declinou devido a mudanças nas rotas comerciais e foi praticamente abandonada após um grande terremoto em 363 d.C. Embora tenha sido redescoberta em 1912, só recebeu a devida atenção arqueológica no final do século XX.
4. Machu Picchu, Peru
Localizada perto de Cuzco, nos Andes peruanos, Machu Picchu é uma cidade inca descoberta em 1911 pelo explorador Hiram Bingham. Embora inicialmente acreditasse-se que era Vilcabamba, um reduto secreto inca, a teoria foi refutada. O propósito de Machu Picchu ainda é debatido, com teorias sugerindo que era um local de peregrinação ou uma residência real. A cidade preserva templos, praças e terraços agrícolas, permanecendo notavelmente intacta.
5. Cristo Redentor, Brasil
A estátua do Cristo Redentor, no Rio de Janeiro, foi construída no topo do Monte Corcovado entre 1926 e 1931. Projetada por Heitor da Silva Costa, Carlos Oswald e Paul Landowski, a estátua mede 30 metros de altura, sem contar sua base de 8 metros, e possui uma envergadura de 28 metros. Feita de concreto armado e revestida com milhões de pequenas telhas de pedra-sabão, a estátua é um ícone do Art Déco e frequentemente é atingida por raios, sofrendo danos ocasionais.
6. Coliseu, Itália
Construído no primeiro século, o Coliseu de Roma é um anfiteatro que poderia acomodar 50.000 espectadores. Medindo 620 por 513 pés (189 por 156 metros), o Coliseu foi palco de batalhas de gladiadores e outros eventos, incluindo encenações de combates navais. Embora muitos acreditem que cristãos foram martirizados ali, essa afirmação é controversa. Durante séculos de uso, estima-se que 500.000 pessoas e inúmeros animais tenham morrido no Coliseu.
7. Taj Mahal, Índia
Localizado em Agra, o Taj Mahal é um complexo funerário construído pelo imperador Shah Jahān para homenagear sua esposa Mumtāz Maḥal, que faleceu em 1631. A construção levou cerca de 22 anos e envolveu 20.000 trabalhadores. Feito de mármore branco com pedras semipreciosas incrustadas, o Taj Mahal é considerado um exemplo sublime da arquitetura Mughal. Reza a lenda que Shah Jahān planejava construir um mausoléu similar em mármore negro para si, mas foi deposto antes de realizar o projeto.
Essas sete maravilhas representam a diversidade cultural e a engenhosidade arquitetônica de várias civilizações ao longo da história. Embora a lista não seja isenta de controvérsias, cada um desses monumentos continua a inspirar milhões de visitantes ao redor do mundo.