William S. Burroughs: A História do Escritor Beat que Desafiou a Literatura Convencional
William S. Burroughs foi um escritor da Geração Beat conhecido por suas descrições impactantes e não tradicionais da cultura das drogas, mais famoso pelo livro “Almoço Nu”.
Quem Foi William S. Burroughs?
William S. Burroughs tornou-se uma das figuras fundadoras do Movimento Beat. Viciado por anos, ele escreveu livros como “Junky” e “Almoço Nu”, que eram retratos angustiantes e frequentemente grotescos da cultura das drogas. Ele é citado como uma grande influência em figuras contraculturais no mundo da música e trabalhou em vários projetos de gravação.
Escola e Viagens
Nascido em 5 de fevereiro de 1914, em St. Louis, Missouri, Burroughs era filho de Laura Lee e Mortimer Burroughs. Ele foi nomeado em homenagem a seu famoso avô, um inventor pioneiro na tecnologia de máquinas de somar.
Burroughs frequentou escolas preparatórias e mais tarde estudou literatura inglesa na Universidade de Harvard, onde se formou em 1936. Ele viajou para a Europa e se casou com Ilse Klapper para permitir sua entrada nos Estados Unidos. O casamento foi dissolvido quando eles chegaram ao país.
Encontro com os Beats Ginsberg e Kerouac
Tentando diferentes caminhos de carreira sem sucesso, Burroughs eventualmente viajou para Nova York e conheceu os escritores Allen Ginsberg e Jack Kerouac em meados da década de 1940. Os três seriam aclamados como os iniciadores do Movimento Beat, uma explosão artística de expressão livre e não tradicional.
Durante meados da década de 1940, Burroughs e Kerouac colaboraram em um romance sobre o assassinato de um amigo – “And the Hippos Were Boiled in Their Tanks” – que foi publicado décadas depois, postumamente. Burroughs desenvolveu um relacionamento com Joan Vollmer durante esse tempo, e eles viveram juntos como marido e mulher a partir de 1945. Burroughs também foi aberto sobre sua atração por homens, e ele e Ginsberg foram amantes.
Burroughs começou a usar opiáceos e desceu ao vício em heroína. Ele também era um entusiasta de armas e, enquanto vivia com sua família na Cidade do México em 1951, jogou um jogo de tiro ao alvo embriagado com Vollmer e acidentalmente a matou. Ele não recebeu uma sentença de prisão significativa, mas lutaria com demônios por anos como resultado da morte.
Escrevendo “Junky” e “Almoço Nu”
Burroughs publicou seu primeiro romance, “Junky”, em 1953 sob o nome de William Lee. A obra apresentava um olhar inflexível e semi-autobiográfico sobre a cultura das drogas, ou “junk”. Ele continuou a viajar e eventualmente acabou em Tânger, viciado e com poucos recursos financeiros. Ele percebeu que pereceria se não mudasse seu caminho e, assim, viajou para Londres para receber tratamentos com apomorfina, que ele credita como a cura de seu vício.
Com a ajuda de Ginsberg e Kerouac, Burroughs escreveu o romance “Almoço Nu” em Tânger, que continuou a seguir as aventuras de William Lee em uma jornada perturbadora pela cultura das drogas. O livro apresentava formas narrativas não lineares com elementos de sadomasoquismo, metamorfoses e sátira. Publicado em 1959, o livro não seria lançado nos Estados Unidos até a década de 1960 devido a uma proibição governamental altamente divulgada sobre seu conteúdo, o que empurrou Burroughs para o centro das atenções. Ele se tornou uma figura tanto aclamada quanto desprezada.
Por volta da época do lançamento de “Almoço Nu”, inspirado pelo artista Brion Gysin, Burroughs começou a experimentar a técnica de recorte, onde linhas aleatórias de texto eram cortadas de uma página e reorganizadas para formar novas sentenças, com a intenção de libertar as mentes dos leitores de modos convencionais e lineares de pensamento. Usando essa técnica com elementos de sátira e ficção científica, a década de 1960 viu Burroughs lançando romances como “The Soft Machine” (1961) e “Nova Express” (1964), que condenavam o consumismo e a repressão social, e a obra de não ficção “The Yage Letters” (1963).
Influência Musical
Burroughs também experimentou recortes de áudio por meio de gravações em fita. Ele lançou seu primeiro álbum em 1965, “Call Me Burroughs”, que apresentava suas leituras de textos de “Almoço Nu” e “The Soft Machine”. Burroughs não apenas fez ondas no mundo literário, mas também se tornou uma grande influência para muitos artistas musicais da época. As bandas Soft Machine e Steely Dan tiraram seus nomes do trabalho do escritor, e Burroughs colaborou com artistas de vanguarda como Laurie Anderson, Sonic Youth e Genesis P-Orridge.
Burroughs continuou suas atividades literárias no início da década de 1970, publicando “The Wild Boys: A Book of the Dead” (1971) e “Exterminator!” (1973) e escrevendo um roteiro, “The Last Words of Dutch Schulz”. No final da década, ele trabalhou em um livro com Gysin que explorava sua filosofia de recorte – “The Third Mind” (1978).
Burroughs enfrentaria mais uma tragédia familiar quando seu filho, Billy Burroughs Jr., também escritor, sucumbiu ao vício em substâncias e morreu de trauma relacionado ao álcool em 1981.
Morte
Burroughs morreu em Lawrence, Kansas, em 1997.