Biografias Arquimedes
Nome: Arquimedes
Local e ano do nascimento: Siracusa, Sicília 287 a.C.
Local e ano do falecimento: Siracusa, Sicília 212 a.C.
Arquimedes nasceu na colônia grega de Siracusa. Começou a estudar a matemática muito jovem, mudando-se para o Egito, onde freqüentou a Biblioteca de Alexandria. Durante sua permanência no Egito desenvolveu o “parafuso de Arquimedes”, um invento que levava água de uma parte mais baixa para outra mais alta.
Durante sua vida fez importantes descobertas nos campos da geometria plana e espacial, aritmética e mecânica. Com seus estudos sobre áreas e volumes de figuras sólidas curvas e sobre as áreas de figuras planas, demonstrou que o volume de uma esfera equivale a dois terços do volume do cilindro que a circunscreve. Essa descoberta foi tão importante na opinião de Arquimedes, que ele pediu que em seu túmulo fosse gravado o desenho de um cilindro circunscrito em uma esfera.
Arquimedes é conhecido principalmente por ter formulado a lei da hidrostática, o chamado “princípio de Arquimedes”. Segundo a história, ele teria descoberto essa lei quando meditava imerso em uma banheira sobre um problema que o rei Heron havia formulado: como descobrir se uma coroa era de ouro puro ou se havia prata misturada? Observando o deslocamento de água que um corpo provocava ao submergir, Arquimedes teve a resposta e saiu correndo pelas ruas de Siracusa gritando “Eureka!” (Achei!). Esse princípio estabelece que todo corpo submerso em um fluido experimenta perda de peso igual ao peso do volume do fluido que o corpo desloca.
Quando sua cidade natal foi invadida pelos romanos durante a 2ª Guerra Púnica, Arquimedes prontificou-se a defendê-la com seus inventos. São atribuídos a ele a invenção da catapulta, usando o “princípio da alavanca” e de um sistema de espelhos (provavelmente uma lenda) que queimava os navios romanos ao serem focalizados.
Sua morte ocorreu quando desenhava diagramas matemáticos na areia. Contam que um soldado ao se aproximar de Arquimedes foi avisado para que não desmanchasse seus desenhos, mas o soldado se ofendeu e acabou assassinando-o.