Aranha Camelo o bicho mais assustador do mundo. No “aranhaverso” real dos aracnídeos, as chamadas aranhas camelo são normalmente alguns dos insetos mais mal compreendidos. Chamados internacionalmente de camel spiders, sun spiders ou wind scorpions, esses bichos são associados a muitos mitos e lendas, como a de seriam venenosos e poderiam matar seres humanos facilmente.
Essas ficções ganharam força a partir de 2003, durante a guerra dos Estados Unidos com o Iraque, quando os soldados americanos, que haviam invadido o país árabe em busca de “armas de destruição em massa”, começaram a enviar relatos sobre aranhas de trinta centímetros, que punham ovos sob a pele dos camelos e corriam a uma velocidade de 40 quilômetros por hora e gritavam estridentemente.
A verdade é que, embora sejam mesmo aracnídeos, esses insetos não são aranhas, estando mais próximos dos escorpiões. As chamadas aranhas camelo vivem em habitats secos e arenosos, como desertos, mas fogem desesperadamente do sol, e por isso são chamadas de solífugos (pois pertencem à ordem Solifugae).
Como se comportam as aranhas camelo?
Para começo de conversa, é importante deixar claro que as aranhas camelo não são agressivas com os seres humanos, e picam somente quando se sentem ameaçadas. O seu nome é relacionado à forma de arco do seu dorso, que lembra as corcovas de um camelo.
Existem mais de 1,1 mil espécies de aranhas camelo espalhadas pelo mundo e, apesar de relacionadas a ecossistemas desérticos, também estão presentes no Brasil, com sete espécies registradas inclusive na Amazônia.
Como todo solífugo que se preza, a maioria das aranhas camelo tem hábitos noturnos, permanecendo entocadas durante o dia em troncos, debaixo de rochas e até dentro de cupinzeiros, com algumas delas sendo capazes de cavar túneis próprios.
Ficha técnica biologia
Solifugae
- Animal
- Os solífugos são invertebrados de oito patas que pertencem à ordem Solifugae, uma das ordens menores da Classe Arachnida, Subfilo Chelicerata, Filo Arthropoda, que inclui cerca de 900 espécies descritas, 67 conhecidas da América do Sul. O nome Solifugae vem do latim e significa “os que fogem do sol”. Wikipédia
- Velocidade: 16 km/h (Máximo)
- Classificação: Ordem
- Nome científico: Solifugae
- Classificação superior: Dromopoda
- Classe: Arachnida
- Filo: Arthropoda
O que há de real sobre as aranhas camelo?
Embora não sejam tão assustadoras quanto apresentadas, raramente ultrapassando sete centímetros de tamanho, as aranhas camelo são predadoras ágeis, representando uma ameaça para suas presas: outros artrópodes e pequenos vertebrados, como sapos e lagartos. Isso porque suas quelíceras (espécie de pinças) queladas são muito fortes e afiadas.
Além de usadas na caça, essas estruturas assustadoras são usadas em comportamento de corte durante a fase de reprodução e emitem ruídos de intimidação para competidores: a estridulação que assustava os soldados norte-americanos. Mas é importante destacar que, embora possam provocar dor, perfuração ou dilaceração na pele de humanos, as quelíceras não possuem peçonha (veneno).
Por não apresentar nenhum tipo de risco para os seres humanos, esses solífugos devem ser preservados, uma vez que representam um importante elemento de controle de pragas urbanas. Muitos deles são injustamente perseguidos e mortos unicamente pelo medo de sua forma horripilante e por puro desconhecimento.
10 curiosidades sobre as aranhas camelo
As aranhas camelo são aracnídeos pouco conhecidos pela população em geral que habitam locais secos e inóspitos. Você quer conhecê-los?
1. As aranhas camelo não são aranhas
Em primeiro lugar, deve-se notar que os solífugos são aracnídeos (classe Arachnida), mas não pertencem à ordem Araneae. Também não são escorpiões, nem ácaros, nem opiliões: apesar do nome comum, formaram seu próprio táxon batizado como ordem Solifugae.
A ordem que reúne todas as aranhas camelo tem cerca de 1000 espécies divididas em 153 gêneros. Para se ter uma ideia, estima-se que existam mais de 49.600 espécies de aranhas, 6.500 de opiliões e 2.500 de escorpiões, portanto o grupo dos solífugos é um dos menores entre os aracnídeos.
As aranhas camelo são aracnídeos, mas não pertencem à mesma ordem das aranhas. Não se deixe enganar pelo nome comum.
2. As aranhas camelo têm um corpo único
Os solífugos têm um desenho corporal comum semelhante ao dos demais aracnídeos. Por exemplo, possuem cefalotórax (no qual estão os olhos, as quelíceras, os pedipalpos e os 4 pares de patas locomotoras) e abdome de 10 segmentos, com gonóporo e estigmas respiratórios em sua seção ventral.
Uma das curiosidades mais marcantes sobre as aranhas camelo são suas quelíceras. Enquanto nas aranhas e nos escorpiões são bem pequenas, nos solífugos elas são alongadas, ocupando basicamente toda a região da cabeça e dando-lhes um aspecto bastante agressivo. Além disso, essas estruturas são biarticuladas: possuem um “dedo fixo” e um “dedo móvel”, o que lhes confere a função de pinça.
Os pedipalpos também são marcantes, pois têm uma morfologia diferente da das patas e servem, sobretudo, para sondar o terreno.
3. As aranhas camelo em tamanhos variados
As aranhas camelo têm diferentes formas e cores, embora quase todas as espécies se caracterizem por sua tonalidade creme e seus pelos no corpo e nas patas. No que diz respeito ao tamanho, existem algumas diferenças: a espécie europeia Gluvia dorsalis mede cerca de 3 centímetros de comprimento, enquanto a Galeodes arabicus atinge facilmente 15 centímetros de altura.
Esta última espécie é de grande interesse, pois também se destaca pelo tom de corpo negro e aparência robusta. Quase se parece mais com um escorpião do que com um solífugo, mas devemos lembrar que as aranhas camelo formam sua própria ordem e os outros aracnídeos são seus parentes, não análogos.
4. As aranhas camelo são atraídas pela secura
Os solífugos são indicadores endêmicos da presença de um deserto próximo. Isso significa que se você ver um animal desses, está em uma área seca ou prestes a chegar lá. Apesar de sua relação clara com áreas desérticas, deve-se notar que algumas espécies também colonizaram locais semiáridos e pastagens mediterrâneas. Elas se espalharam por todo o mundo, exceto Austrália e Antártica.
Algumas poucas espécies habitam florestas, mas isso não é comum.
5. Animais noturnos
As curiosidades sobre as aranhas camelo se esfumaçam um pouco daqui, pois ainda falta muitas informações sobre a ecologia dessa ordem. Em todo o caso, sabe-se que são animais maioritariamente noturnos, embora alguns se aventurem a fazer incursões durante o dia.
Conforme indicado pela Aragonese Entomological Society, Gluvia dorsalis é uma das espécies mais estudadas em termos de hábitos, principalmente por ser o único solífugo da Península Ibérica. Na Espanha, essa aranha camelo passa o inverno hibernando em sua toca, depois sai à noite durante os meses de primavera e verão para se alimentar e se reproduzir.
6. Predadores, como quase todos os aracnídeos
Talvez pelo aspecto de suas quelíceras você já tenha suspeitado que as aranhas camelo são predadoras, certo? Embora elas não tenham glândulas venenosas como outros de seus parentes, esses invertebrados carregam uma parte bucal que pode atingir até 1/3 do comprimento do corpo. Os solífugos pegam suas presas com as quelíceras e as partem em pedaços para comê-las.
Esses aracnídeos se alimentam de cupins, besouros, gafanhotos e qualquer invertebrado terrestre que esteja em seu caminho. São também necrófagos oportunistas, já que foram vistos comendo carcaças de camundongos, cobras e até pequenos pássaros. No deserto, nada se perde.
7. Aracnídeos velozes
Outra curiosidade sobre as aranhas camelo é que são bastante rápidas, pelo menos se as compararmos com outros aracnídeos do seu tamanho. Como indica a National Geographic, elas podem atingir a velocidade de 16 km/h. São seres ectotérmicos (de sangue frio) que vivem em lugares muito quentes, então podem “se dar ao luxo” de gastar sua energia correndo.
A temperatura das aranhas camelo depende do ambiente. Como tende a ser muito alta em ambientes secos, seu metabolismo pode acelerar.
8. Sabe-se muito pouco sobre sua reprodução
Até o momento, não foram detectadas situações que indiquem a possibilidade de reprodução dessa espécie em cativeiro. Acredita-se que os machos de cada espécie se sincronizam e buscam desesperadamente as fêmeas, pois durante esse tempo eles não se alimentam, não se abrigam em tocas, nem param para descansar. Vivem muito pouco, então sua única missão é a fertilização.
A reprodução das aranhas camelo ocorre em 3 etapas: “assalto”, “colocação da fêmea” e “inseminação”. Todo o procedimento pode ser feito em questão de meio minuto: o macho surpreende a fêmea, a coloca em posição de submissão absoluta e a fecunda. Depois disso, ele foge em busca de outra parceira.
9. Aranha Camelo é Venenosa?
Como última curiosidade sobre as aranhas camelo, queremos enfatizar que elas são animais inofensivos, pois carecem de glândulas venenosas ou ferrões que injetam toxinas. Sua mordida é muito dolorosa, mas um espécime nunca atacará um humano, a menos que você coloque os dedos em suas quelíceras ou tente pisar no animal.
Por isso, se um dia você tiver a sorte de encontrar um exemplar dessa ordem na sua casa, não o mate em hipótese alguma. Pegue-o com um copo ou uma caixa e leve-o para o quintal, pois ele manterá afastados os insetos que possam surgir.
Conclusão
A Aranha Camelo, também conhecidas como solífugos, são aracnídeos fascinantes que habitam regiões secas e inóspitas. Apesar de seu aspecto assustador e dos mitos que as cercam, esses insetos são inofensivos para os seres humanos. Sua função no ecossistema é essencial, auxiliando no controle de pragas urbanas e contribuindo para a biodiversidade.
Portanto, é importante aprender mais sobre essas criaturas para eliminar o medo infundado.