Pelé: O Rei do Futebol e Símbolo Mundial do Esporte
Pelé é amplamente considerado o maior jogador de futebol de todos os tempos. Com 1.281 gols marcados ao longo de sua carreira e três títulos de Copa do Mundo pela Seleção Brasileira, ele não apenas revolucionou o futebol, mas também tornou-se um dos maiores ícones culturais e esportivos do planeta. Nascido como Edson Arantes do Nascimento, em 23 de outubro de 1940, na cidade de Três Corações, Minas Gerais, Pelé teve uma trajetória lendária, marcada por conquistas dentro e fora dos gramados. Ele faleceu no dia 29 de dezembro de 2022, aos 82 anos, deixando um legado imortal.
Quem foi Pelé?
Pelé foi um atleta brasileiro reconhecido mundialmente como o “Rei do Futebol”. Desde muito jovem, ele demonstrou habilidades extraordinárias com a bola. Criado em Bauru, São Paulo, ele iniciou sua carreira em times amadores da cidade, onde seu talento chamou a atenção do ex-jogador Waldemar de Brito, que o levou ao Santos Futebol Clube aos 16 anos. Pelé rapidamente se destacou no clube e, em pouco tempo, tornou-se um dos principais jogadores do futebol mundial.
Carreira no Santos Futebol Clube
Pelé atuou quase toda sua carreira no Santos Futebol Clube, entre 1956 e 1974. No Santos, ele conquistou inúmeros títulos, incluindo:
- 10 Campeonatos Paulistas
- 2 Copas Libertadores da América (1962 e 1963)
- 2 Mundiais de Clubes (1962 e 1963)
Seu gol mais simbólico pelo clube foi o milésimo gol, marcado no Maracanã, em 1969, em um jogo contra o Vasco da Gama, tornando-se um marco histórico do esporte.
Pelé e a Seleção Brasileira
Pelé foi convocado para a Seleção Brasileira com apenas 16 anos e fez sua estreia em um amistoso contra a Argentina. Em 1958, com 17 anos e 8 meses, ele foi o jogador mais jovem a vencer uma Copa do Mundo, ajudando o Brasil a conquistar seu primeiro título mundial, na Suécia.
Títulos de Copa do Mundo
- 1958 – Suécia
- 1962 – Chile
- 1970 – México
A edição de 1970, no México, foi especialmente memorável. A Seleção Brasileira, com jogadores como Pelé, Jairzinho, Rivelino e Tostão, é considerada até hoje uma das maiores equipes de todos os tempos. Pelé marcou quatro gols na competição, incluindo um na final contra a Itália, que terminou com a vitória brasileira por 4×1 e garantiu o tricampeonato mundial.
New York Cosmos e Aposentadoria
Após encerrar sua carreira no Santos, Pelé se transferiu para o New York Cosmos, dos Estados Unidos, em 1975. Seu objetivo era ajudar a popularizar o futebol no país. Pelé rapidamente se tornou uma estrela também em solo norte-americano e ajudou a aumentar a média de público nos estádios. Ele se aposentou oficialmente em 1977, em uma partida histórica entre o Cosmos e o Santos, jogando um tempo por cada equipe.
Pelé na Vida Pessoal
Pelé teve uma vida pessoal movimentada. Ele foi casado três vezes:
- Rosemeri dos Reis Cholbi (1966-1980), com quem teve três filhos: Kelly, Jennifer e Edinho.
- Assíria Lemos Seixas (1994-2008), com quem teve os gêmeos Joshua e Celeste.
- Márcia Cibele Aoki, com quem oficializou a união em 2016.
Além dos filhos desses casamentos, Pelé teve duas filhas fora do casamento, sendo uma delas Sandra Regina, fruto de um relacionamento com a empregada doméstica Anísia Machado. Pelé demorou anos para reconhecer oficialmente Sandra, que faleceu em 2006.
Morte de Pelé
Pelé faleceu em 29 de dezembro de 2022, em São Paulo, devido a complicações de um câncer de cólon, diagnosticado em 2021. A morte do Rei do Futebol gerou homenagens ao redor do mundo. Seu velório foi realizado no estádio Vila Belmiro, casa do Santos, e reuniu milhares de pessoas para se despedirem do maior ídolo do esporte.
Legado de Pelé no Futebol e na Cultura
Pelé é frequentemente comparado a outros grandes jogadores, especialmente ao argentino Diego Maradona, mas para muitos, Pelé é insuperável devido ao seu talento, conquistas e impacto global. Entre seus principais recordes, estão:
- Maior artilheiro da história do futebol profissional: 1.281 gols em 1.366 partidas.
- Único jogador tricampeão mundial pela Seleção Brasileira.
- Camisa 10 imortalizada: Pelé popularizou o uso do número 10 para os jogadores mais habilidosos.
Além de sua atuação esportiva, Pelé também teve uma passagem pela política, sendo nomeado Ministro do Esporte no governo de Fernando Henrique Cardoso e criando a Lei Pelé, que trouxe mais transparência e profissionalismo ao esporte no Brasil.
Prêmios e Homenagens a Pelé
Ao longo de sua vida, Pelé recebeu uma série de homenagens e prêmios:
- Atleta do Século – concedido pelo Comitê Olímpico Internacional (1999).
- Futebolista do Século – concedido pela FIFA (2000).
- Sir-Cavaleiro Honorário do Império Britânico – honraria concedida pela Rainha Elizabeth II (1997).
- Estádio Rei Pelé – estádio em Maceió, inaugurado em 1970, leva seu nome em homenagem.
Curiosidades sobre Pelé
- Origem do apelido: Pelé recebeu esse nome por não conseguir pronunciar corretamente o nome do goleiro Bilé, amigo de seu pai. O apelido pegou e se tornou conhecido mundialmente, apesar de o próprio Pelé não gostar no início.
- Guerra de Biafra: Durante uma turnê do Santos na Nigéria, em 1969, um cessar-fogo foi declarado para que Pelé pudesse jogar um amistoso, demonstrando seu impacto até fora dos campos.
- Pelé x Maradona: Embora a rivalidade entre Brasil e Argentina tenha alimentado a disputa entre quem era melhor, Pelé e Maradona mantiveram uma relação amistosa ao longo dos anos.
Conclusão
Pelé foi mais do que um jogador de futebol; ele foi um embaixador global do esporte, uma inspiração para milhões e um dos brasileiros mais reconhecidos no mundo. Seu legado vive não apenas em seus gols e títulos, mas também nas lições de humildade, superação e amor ao futebol que ele deixou. Mesmo após sua morte, Pelé permanece eterno, sendo reverenciado como o maior jogador de todos os tempos e o verdadeiro Rei do Futebol.