Padre Manuel da Nóbrega foi um padre jesuíta português, que desempenhou um papel fundamental na colonização e na evangelização do Brasil no século XVI. Ele foi o primeiro superior-geral da Companhia de Jesus no Brasil e foi responsável por fundar algumas das primeiras escolas jesuítas no país. Foi também um dos principais promotores da missão jesuítica no Brasil e foi fundamental na luta contra a escravidão no país.
Padre Manuel da Nóbrega nasceu em Évora, Portugal, em 1517. Seu pai era um cavaleiro português e sua mãe era uma mulher de origem italiana. Em 1532, aos 15 anos de idade, ele ingressou na Companhia de Jesus. Ele foi enviado para o Brasil em 1549 para ajudar na evangelização dos nativos.
Em 1551, Padre Manuel da Nóbrega foi nomeado pelo Papa Júlio III como o primeiro Superior-Geral da Companhia de Jesus no Brasil. Ele foi responsável por fundar várias escolas jesuítas no país e por estabelecer as regras para as missões. Também lutou contra a escravidão dos índios e tentou preservar a cultura nativa.
Em 1553, Padre Manuel da Nóbrega fundou a primeira escola jesuíta do Brasil, a Colégio de São Paulo, em São Vicente. Ele também estabeleceu outras escolas, como a Colégio de São Francisco Xavier, em Salvador, e a Colégio de Santo Inácio de Loyola, em Olinda. Estas escolas foram importantes para a disseminação do conhecimento e da cultura portuguesa no novo país.
Além de sua atividade como educador, Padre Manuel da Nóbrega foi um dos principais líderes da resistência jesuítica contra a escravidão dos índios no Brasil. Ele lutou contra a escravidão dos índios, mesmo enfrentando a resistência do governo português. Em 1570, ele foi preso e condenado por seus ideais e, em 1572, foi forçado a deixar o país.
Padre Manuel da Nóbrega morreu em 1578, em Évora, Portugal. Em sua homenagem, foi criado o Oratório de Nossa Senhora da Nóbrega, que celebra sua vida e obra. O seu legado ainda é sentido na América Latina até hoje, especialmente com a resistência à escravidão e ao preconceito racial. Ele é lembrado como um dos principais líderes da colonização e evangelização do Brasil e como um dos principais defensores da liberdade e dos direitos humanos na América Latina.