Merlin é uma das figuras mais fascinantes e enigmáticas da mitologia e lendas da Bretanha, especialmente em relação ao ciclo do Rei Arthur. Conhecido como mago, profeta e conselheiro, ele desempenhou um papel central na história de Camelot, aconselhando Arthur e ajudando a formar o mítico Reino da Távola Redonda. Sua origem, trajetória e feitos são envoltos em mistério e magia, e sua figura se destaca como o protótipo do sábio e do mágico, inspirando a cultura ocidental até hoje.
As Origens de Merlin
A primeira menção a Merlin remonta aos textos galeses do século IX e X, onde ele é conhecido como Myrddin. Seu nome foi adaptado ao latim como “Merlin” pelo historiador Geoffrey de Monmouth, um dos primeiros a registrar as lendas arthurianas de forma escrita no século XII. A lenda mais popular de sua origem conta que Merlin era o filho bastardo de uma princesa de Dyfed, e, segundo alguns relatos, seu pai seria um espírito sobrenatural, o que justificaria seus poderes mágicos. A mitologia o apresenta tanto como um profeta quanto um conselheiro e um mago.
Merlin e a Profecia dos Dragões
Uma das histórias mais conhecidas sobre Merlin é a Profecia dos Dragões, que aconteceu quando ele ainda era jovem. Na época, o rei Vortigern, um governante tirano, tentava construir uma fortaleza em Dinas Emrys, no País de Gales. No entanto, as fundações desmoronavam constantemente, e os conselheiros do rei sugeriram que ele sacrificasse uma criança especial para estabilizar o local. Merlin foi identificado como essa criança devido à sua origem sobrenatural, mas antes que o sacrifício acontecesse, ele fez uma profecia: revelou ao rei que o solo era instável por causa de dois dragões que viviam embaixo da fortaleza – um dragão vermelho e um dragão branco, representando os bretões e os saxões, respectivamente. O dragão vermelho acabaria triunfando, o que foi interpretado como um presságio do surgimento de um novo rei: Arthur.
O Papel de Merlin na Lenda do Rei Arthur
Merlin é um conselheiro leal ao rei Uther Pendragon, pai de Arthur, e auxilia o rei em vários momentos cruciais. Uma das histórias mais conhecidas é a de como Merlin ajudou Uther a se unir a Igraine, a mãe de Arthur. Em troca, Merlin exigiu que a criança nascida dessa união lhe fosse entregue, o que Uther concordou. Arthur foi então criado sob a orientação de Merlin e de Ector, seu pai adotivo, até o momento em que se revelou como o herdeiro legítimo ao trono ao retirar a espada de uma pedra, cumprindo assim uma antiga profecia.
Merlin foi fundamental na formação de Arthur, ensinando-lhe habilidades de liderança e os valores necessários para ser um governante justo. Ele também organizou o torneio da espada na pedra, onde Arthur demonstrou sua realeza, e posteriormente introduziu-o ao círculo de cavaleiros que formaria a lendária Távola Redonda.
A Espada Excalibur e a Dama do Lago
Merlin também teve um papel importante na obtenção de Excalibur, a lendária espada de Arthur. Segundo a lenda, a Dama do Lago, uma misteriosa entidade mágica, entregou a Excalibur a Arthur em uma cerimônia orquestrada por Merlin. A espada tinha propriedades mágicas que garantiam proteção ao rei, tornando-se um símbolo de sua legitimidade e força.
A Relação de Merlin com Morgana e Viviane
Outro aspecto fascinante da vida de Merlin foi seu relacionamento com duas figuras femininas poderosas: Morgana e Viviane. Morgana, meia-irmã de Arthur, foi discípula de Merlin em algumas versões da lenda, mas eventualmente se voltou contra ele e Arthur, tornando-se uma de suas maiores rivais.
Por outro lado, Viviane, a Dama do Lago, é frequentemente retratada como uma figura que compartilha um laço profundo com Merlin. Em algumas versões da lenda, Merlin se apaixona por Viviane e lhe ensina tudo o que sabe sobre magia. No entanto, Viviane acaba aprisionando Merlin em uma árvore, caverna ou torre, deixando-o eternamente preso, muitas vezes por ciúmes ou pelo desejo de proteger o reino de sua influência.
Os Últimos Dias de Merlin e Sua Morte
O destino de Merlin é um dos mistérios mais debatidos das lendas arthurianas. Existem várias versões de sua morte ou desaparecimento:
- Encantamento de Viviane: Em uma versão, Merlin é traído por Viviane, a Dama do Lago, que, após aprender todos os segredos da magia, aprisiona Merlin em um local mágico. Algumas versões dizem que ela o fez por amor, enquanto outras sugerem que foi por medo do poder do mago.
- Isolamento Voluntário: Em outras versões, Merlin, desiludido com o rumo dos acontecimentos em Camelot, retira-se para uma floresta ou montanha remota, onde passa seus últimos dias em paz.
- Desaparecimento Misterioso: Em algumas lendas, Merlin simplesmente desaparece após a morte de Arthur, partindo para um destino desconhecido, o que reforça o misticismo em torno de sua figura.
A Coruja de Merlin
Embora a lenda original de Merlin não mencione uma coruja como seu animal companheiro, a cultura popular moderna, especialmente nas obras de fantasia e nas adaptações da lenda arthuriana, associou Merlin a uma coruja chamada Arquimedes. Esta ideia foi popularizada pela Disney no filme “A Espada Era a Lei” (1963), em que Arquimedes, uma sábia e falante coruja, acompanha Merlin e age como seu assistente. Esta representação ganhou popularidade e frequentemente é associada ao arquétipo do mago, pois a coruja simboliza sabedoria e mistério.
O Legado de Merlin
Merlin representa o arquétipo do mago sábio e enigmático, e sua figura é uma das mais influentes nas histórias de fantasia. Sua imagem inspirou magos fictícios como Gandalf (de “O Senhor dos Anéis”) e Dumbledore (de “Harry Potter”). Ele é considerado o arquétipo do conselheiro e mentor que guia o herói em sua jornada, mas também uma figura ambígua, cuja relação com o poder e a magia o torna vulnerável.
Curiosidades sobre Merlin
- Stonehenge e Merlin: Em uma versão da lenda, Merlin foi o responsável por erguer as pedras de Stonehenge, transportando-as da Irlanda para homenagear soldados britânicos caídos.
- Conexão com o Druidismo: Alguns estudiosos e autores associam Merlin aos druidas celtas, sábios e sacerdotes que tinham grande conhecimento de magia, astrologia e espiritualidade na Bretanha.
- A Sabedoria e o Paradoxo de Merlin: Merlin é frequentemente retratado como alguém dotado de sabedoria sobrenatural, mas que, ao mesmo tempo, é vulnerável às armadilhas do amor e da vaidade, o que o torna uma figura complexa e fascinante.
Conclusão
Merlin, o Mago continua sendo uma das figuras lendárias mais enigmáticas e influentes da literatura ocidental. Seu papel nas histórias do Rei Arthur, como profeta, conselheiro e mago, moldou a lenda de Camelot e tornou Merlin um símbolo duradouro de sabedoria e poder. Sua figura persiste no imaginário popular, imortalizando o arquétipo do mago que transita entre o mundo dos homens e o das forças sobrenaturais, mantendo-se eterno no mundo das lendas e da fantasia.